[지금은독서중] 바다에서 온 소년(개릿 카)

​
어디선가 이 책의 광고를
본 기억이 난다.
재미겠다고 생각했는데
책이 손에 들어왔다.
​
배경은 1970년대 아일랜드 더니골만.
대서양을 마주 보는 보수적인 어촌마을이다.
사람들은 조상 대대로 물고기를 잡거나
수산물을 다루며 살아왔다.
​
엄브로즈 보너는 건실한 어부이며
아내 크리스틴, 어린 아들 데클란과
살고 있다.
​
어느날 바닷가 자갈 위에
아기가 파란색 플라스틱 통 안에
들어 있는 걸 동네 바보가
발견하여 마을로 데려온다.
​
사람들은 즉각 관심을 보였고
바다에서 왔다는 이유 때문에
어떤 숭고한 기운마져 느낀다.
​
암브로즈는 자청해서 아이를 입양했다.
그러나 세살 아들 데클란은
“왜?”라며
이후 동생에 대한 강한 거부감을 보인다.
​
브렌던이라는 이름을 갖게 된 아기는
조용하고 온순하게 성장한다.
형을 좋아하지만 번번이 데클란의
경멸을 받는다.
​
타고난 어부에 성실했기 때문에
살림살이가 번듯했던 엄브로즈네는
그 지역은 물론 타국에서까지
대형 트롤선을 끌고 와서 어류를 휩쓸어 가는
바람에 점차 조업이 빈약해지고
대출금의 압박에 시달린다.
​
게다가 크리스틴에겐 염치라고는 모르는
늙은 아버지와 참견장이 언니가 있고
그들에게 종종 생활비를 대야했다.
​

​
부부가 돈에 몰두하는 사이
데클란은 제멋대로 나도는
사춘기가 되었고
브렌던은 사람들에게 위로를 주는
신기한 아이가 된다.
​
마음이 불편한 사람들은
브렌던이 이야기를 들어주고
다 괜찮아질 거라는 말에
위로를 받는다.
​
그러나 그 부모 만큼은 그의
위로를 받으려 하지 않는다.
​
의욕적으로 먼바다로 나간 엠브로즈.
그러나 파도는 날뛰었고 배는 표류하게 된다.
어부가 되고픈 생각이 전혀 없었던
데클란은 오직 아버지의 인정을
받겠다는 일념으로 그 배에 같이
타고 있었다.
​
그는 이 위기에서 구해주면
동생을 사랑하겠다고 기도한다.
​
기적처럼 구조선이 와서 그들을 구했다.
기도는 잊혀졌고 동생은 더 싫다.
아울러 배가 파손되어 더 이상
조업도 어렵다.
​
엄브로즈는 영국의 건설 현장으로
돈을 벌러 떠났고
브렌던은 신비한 행세는 집어 치우고
아웃사이더들과 어울린다.
​
두 아들의 갈등에 질린 크리스틴은
친정 아버지와 언니 곁으로
가버린다.
​
그때 엠브로즈에게 사고가 났다는
연락이 오고….

———————————————————

더 쓰면 스포니, 여기까지.
장마의 눅눅함을 잊게 한 소설이었다.
​
몇가지 특징을 적어 보면
저자는 독특한 시점으로 글을 쓴다.
우리는, 우리 마을은, 식으로.
주인공과 그 가족을 다 함께 들여다보는
기분이 들게 하는 신선한 기법이다.
​
또한 위트와 유머스런 문장이
저절로 미소짓게 했다.
동네 바보들, 백수는 물론 브렌던마저
바보짓 할때는 멍청하다고 했다.
​
무엇보다 그 지역인들에 대한 사랑,
더니골에 대한 애정이
문장마다 그득하다.
​
무더운 여름밤을 보내게 해줄 책으로
강력 추천한다.
​
개럿 카 / 이은선 / 북파머스 / 2026/ 19,800 /